Vietnam no solo atrae a turistas internacionales por sus paisajes, cultura y gastronomía, sino que también está convirtiéndose gradualmente en un destino confiable para el tratamiento médico, gracias a su alta calidad, costos razonables y servicios profesionales.
Según estimaciones del Ministerio de Salud, cada año alrededor de 300 mil extranjeros vienen a Vietnam para consultas y tratamientos médicos.
“Es necesario completar pronto el sistema de línea directa turística y el portal de información turística internacional, para que los ciudadanos de otros países en la región puedan registrar y programar citas médicas en Vietnam. Para lograr esto, el Departamento de Salud de Ciudad Ho Chi Minh, junto con otros departamentos relacionados como Turismo y Comercio, debe desarrollar pronto un proyecto que permita un mecanismo especial para su implementación en el futuro cercano.”
Tang Chi Thuong, director del Departamento de Salud de Ciudad Ho Chi Minh
(Foto: Periódico Salud y Vida)
Abriendo nuevas perspectivas
El equipo de médicos de los hospitales Tu Du y Pediátrico N°1 colabora en una cirugía para una mujer embarazada de Singapur. Foto: VNA
Recientemente, una exitosa intervención de cateterismo cardíaco fetal realizada a una mujer embarazada de Singapur por un equipo de médicos del Hospital Pediátrico N°1 y del Hospital Tu Du en Ciudad Ho Chi Minh ha generado gran interés en la comunidad médica de la región.
El éxito de esta operación no solo demuestra que los médicos vietnamitas han accedido, dominado y aplicado con éxito técnicas médicas avanzadas, sino que también representa un impulso importante para atraer a pacientes extranjeros a Vietnam en busca de diagnóstico y tratamiento.
La ministra de Salud, Dao Hong Lan, envió una carta de felicitación al equipo médico y a la dirección de ambos hospitales. Según la ministra, el éxito de esta técnica de intervención cardíaca fetal abre muchas perspectivas para el desarrollo de técnicas médicas de alta especialización en Vietnam, generando confianza y aumentando el prestigio internacional del sistema de salud del país.
El 5 de diciembre de 2023, médicos del hospital general Saint Paul operaron para tratar un quiste en el conducto biliar a una niña australiana de cuatro años. Foto: VNA
No hace mucho, en el Hospital Xanh Pon, una familia australiana residente en Bali de Indonesia trajo a su hija de cuatro años a Vietnam para someterse a una cirugía laparoscópica de un solo orificio para tratar un quiste del colédoco, una técnica que actualmente solo se realiza con éxito en dos centros del mundo.
Tras la operación, la niña se recuperó rápidamente con una incisión mínima y sin cicatrices visibles. La familia quedó completamente satisfecha con su decisión de venir a Vietnam.
En el Hospital Viet Duc, también en Hanoi, la vietnamita residente en Nueva Zelanda, N.T.N.A., de 30 años, fue sometida a una cirugía reconstructiva del perineo y del esfínter anal después de tres operaciones fallidas en Nueva Zelanda. Fue dada de alta en buen estado de salud después de diez días y, tanto ella como su esposo iraní, expresaron su absoluta satisfacción con la calidad del tratamiento y la dedicación del personal médico.
En el último tiempo, el Centro de Cirugía Colorrectal y Perineal del Hospital Viet Duc ha recibido numerosos pacientes provenientes de países como Polonia, Hungría, Japón y el Reino Unido, quienes previamente no habían tenido éxito en sus tratamientos. En Vietnam, buscaron atención para tratar fístulas anales y abscesos perianales.
Las razones por las que cada vez más extranjeros eligen Vietnam para recibir servicios médicos incluyen la mejora continua en la calidad del cuidado de la salud, los costos de tratamiento considerablemente más bajos que en otros países, y la alta competencia profesional de los médicos vietnamitas, comparable con la de sus colegas en países desarrollados.
Entre las regiones con mayor potencial para desarrollar el turismo médico destaca Ciudad Ho Chi Minh, que representa más del 40% de los pacientes extranjeros que utilizan servicios médicos en todo el país. Esta urbe podría convertirse en un importante destino de turismo de salud si se promueve adecuadamente y se aplican políticas apropiadas.
Los hospitales vietnamitas se preparan para aprovechar la oportunidad
El creciente número de extranjeros que buscan atención médica en Vietnam ha abierto grandes oportunidades para el turismo médico, un sector con mucho potencial por desarrollar en el país. Para anticiparse a esta tendencia, los principales hospitales han estado invirtiendo activamente en formación de personal altamente cualificado, modernización de infraestructuras y promoción de la cooperación internacional.
Nguyen Thanh Tuyen, subdirector del Instituto de Medicina Tradicional de Ciudad Ho Chi Minh, señaló que su entidad ha estado implementando programas de turismo médico desde hace aproximadamente tres años. Aunque forma parte de la estrategia de desarrollo del instituto, los resultados obtenidos hasta ahora siguen siendo limitados y no reflejan plenamente su verdadero potencial.
Consulta médica en el Instituto de Medicina Tradicional Vietnamita. Foto: VNA
En la práctica, a pesar de que el instituto ha colaborado con programas de promoción de la Dirección de Turismo y agencias de viajes, los esfuerzos se han centrado principalmente en la exploración y presentación del servicio, sin que se haya logrado atraer a muchos grupos turísticos interesados en tratamientos médicos. Debido a la falta de explotación por parte de las agencias de viajes, el instituto ha recibido principalmente pacientes individuales.
No obstante, el turismo médico sigue siendo una prioridad en la estrategia futura del instituto, que busca fortalecer la colaboración con agencias de turismo para satisfacer mejor la demanda diversa de los visitantes internacionales. Además, el instituto apuesta por desarrollar un equipo de médicos con alta especialización y buenas habilidades de comunicación, ofreciendo servicios integrales desde la recepción hasta el tratamiento.
“Las necesidades de los visitantes de distintos países varían según los modelos de enfermedades, los niveles de atención requeridos o su interés en la medicina vietnamita. El instituto necesita adaptarse y diseñar modelos de cooperación que se ajusten a las demandas específicas de cada grupo”, explicó Thanh Tuyen.
La dirección de un hospital especializado de nivel central en Ciudad Ho Chi Minh también reconoció que desarrollar el turismo médico en hospitales públicos aún presenta desafíos, con una baja proporción de pacientes extranjeros. Estos suelen optar por clínicas privadas o centros de estética.
Como hospital especializado de primer nivel, el Hospital Dermatológico de Ciudad Ho Chi Minh se ha consolidado como un destino confiable tanto para pacientes nacionales como internacionales en el tratamiento de enfermedades de la piel y en procedimientos estéticos.
Nguyen Thi Phan Thuy, directora de la entidad, afirmó que el principal atractivo del hospital radica en la sólida especialización de su equipo médico, formado en profundidad y que combina la medicina moderna con tecnología estética avanzada.
Actualmente, el hospital está desarrollando paquetes de servicios especializados como rejuvenecimiento integral, cuidado de la piel post-tratamiento, tratamientos estéticos combinados con atención dermatológica, y programas de “turismo médico” dirigidos especialmente a vietnamitas residentes en el extranjero.
Por su parte, el Hospital Central Militar 108 también anunció que su estrategia de desarrollo futuro se centrará en fortalecer la formación continua y la cooperación internacional en investigación y aprendizaje con más de 40 países y diversas organizaciones internacionales, con el objetivo de incorporar experiencias, técnicas y avances médicos del mundo.
Estos logros de la medicina vietnamita no solo mejoran la calidad de vida de los pacientes, sino que también demuestran la capacidad del país para integrarse plenamente en el panorama médico internacional.
El Hospital Central Militar 108 aspira a convertirse en un centro médico no solo prestigioso y acogedor para los soldados y la población nacional, sino también para los extranjeros que visitan, viven o trabajan en la nación indochina.
Vietnam cuenta con suficientes recursos y capacidades
El director del Departamento de Salud de Ciudad Ho Chi Minh, Tang Chi Thuong, afirmó que cada vez más turistas internacionales llegan a Vietnam para recibir atención médica gracias a la buena calidad del servicio y a los costos competitivos.
Además de invertir en infraestructura, los hospitales de Ciudad Ho Chi Minh están mejorando la calidad profesional y apuntando a estándares internacionales para que las compañías de seguros internacionales firmen contratos y faciliten la atención médica a los extranjeros.
El doctor Vu Nam, del departamento de Turismo y Hotelería de la Universidad de Economía Nacional y exsubdirector de la Dirección de Mercados Turísticos de la Administración Nacional de Turismo, señaló que tanto el turismo médico como el de salud están ganando cada vez más atención y desarrollo en numerosos países del mundo.
Dentro del turismo de salud se incluyen actividades como visitas a aguas termales, tratamientos en spas, meditación y otras prácticas orientadas al bienestar, las cuales ya gozan de gran popularidad. No obstante, el turismo médico —que abarca diagnósticos y tratamientos especializados— aún presenta un notable potencial de crecimiento en los próximos años.
El doctor Nguyen Phu Huu del Hospital Binh Dan enseña técnicas de cirugía robótica a médicos filipinos, marzo de 2023. Foto: VNA
En primer lugar, el país cuenta con una red hospitalaria moderna, con numerosos centros de salud que cumplen con estándares internacionales, especialmente en ciudades principales como Hanoi y Ciudad Ho Chi Minh.
En segundo lugar, el personal médico vietnamita está altamente capacitado y su nivel profesional es comparable al de otros países de la región e incluso a nivel internacional.
En tercer lugar, además de la medicina occidental, Vietnam ofrece un gran potencial en turismo de salud basado en la medicina tradicional, incluyendo tratamientos con hierbas medicinales y técnicas como la acupuntura.
Por último, los costos de atención médica en Vietnam son considerablemente más bajos que en muchos otros países de la región y del mundo.
La estrategia de desarrollo turístico de Vietnam hasta 2030 también destaca el énfasis en desarrollar productos turísticos de calidad, diversos y diferenciados, priorizando las formas de turismo relacionadas con la salud, como el turismo médico y de bienestar, para aprovechar los recursos naturales, la cultura y promover el valor de la identidad nacional.
Aspiraciones de convertirse en centro líder de atención médica en ASEAN
La Feria Internacional de Salud de Vietnam – Pharmedi Vietnam 2024 en el Centro de Exposiciones y Ferias SECC de Saigón reunió cerca de mil stands de empresas de 25 países y territorios, septiembre de 2024. Foto: VNA
En 2024, el Comité Popular de Ciudad Ho Chi Minh aprobó el proyecto titulado “Desarrollo del sistema de salud de Ciudad Ho Chi Minh para convertirse en el centro de atención médica de la región ASEAN desde ahora hasta 2030 y los años siguientes”.
Según el Departamento de Salud municipal, esta iniciativa no solo representa un paso estratégico para mejorar la calidad de los servicios médicos, sino también la materialización del objetivo establecido en la Resolución No. 31 del Comité Central del Partido Comunista de Vietnam sobre las orientaciones y tareas para el desarrollo de Ciudad Ho Chi Minh hasta 2030, con visión a 2045.
Con una estrategia de desarrollo sostenible y la determinación de todo el sistema, esta urbe avanza paso a paso hacia la meta de convertirse en el principal centro de atención médica de la región de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
La ciudad no solo satisface adecuadamente las necesidades médicas de su población nacional, sino que también atrae a pacientes internacionales, contribuyendo a reafirmar la posición de Vietnam en el mapa de la salud mundial.
Gran oportunidad para el sector turístico
Según Vu Nam, en la práctica, la combinación del turismo médico con el de salud es una tendencia que se está desarrollando rápidamente dentro de la industria turística.
“De acuerdo con el informe del Instituto Global de Bienestar (Global Wellness Institute – GWI), el turismo de bienestar a nivel mundial continúa creciendo rápidamente, especialmente tras la pandemia de la COVID-19, con un mercado estimado en aproximadamente 850 mil millones de dólares para 2025, y se proyecta un crecimiento anual promedio de entre 7 y 8% en los próximos años. Por ello, esta es una gran oportunidad para el turismo en Vietnam”, subrayó Vu Nam.
¿Qué debe hacer Vietnam para aprovechar esta tendencia?
Vu Nam analizó que en el mundo existen varios modelos de turismo, destacando cuatro modelos típicos de turismo médico: turismo de cirugía estética y cuidado de la apariencia; tratamiento de enfermedades graves y complejas (como cáncer, enfermedades cardiovasculares, trasplantes de órganos…); turismo médico combinado con turismo de descanso; y turismo de medicina tradicional vinculado al cuidado de la salud.
“De estos cuatro modelos, excepto el relacionado con cirugía estética y cuidado de la apariencia, que por ahora no podemos competir con países como Tailandia o Corea del Sur, en los otros tres modelos tenemos capacidad para competir de tú a tú con otros países gracias a nuestras condiciones naturales, clima, abundancia de recursos medicinales y la alta especialización de los médicos vietnamitas”, explicó.
“El Estado y las empresas necesitan coordinarse más estrechamente en la promoción y publicidad de estos productos y servicios turísticos, construyendo la marca de Vietnam como un destino líder en turismo médico y atención de la salud en la región, especialmente en los campos de la medicina o los servicios de atención de la salud en los que Vietnam tiene fortalezas, como los servicios dentales, la atención de la salud mediante medicina tradicional, la rehabilitación…”
El doctor Vu Nam
Vietnam tiene muchas condiciones y oportunidades para desarrollar el turismo médico combinado con el turismo de salud. Sin embargo, para convertir esta combinación en un producto principal del sector, aún queda mucho por hacer, puntualizó.
Primero, el país necesita una estrategia clara para el desarrollo de la medicina y el cuidado de la salud. En 2023, el Ministerio de Salud emitió un proyecto para desarrollar servicios y productos de medicina tradicional y herbolaria para atender turistas hasta 2030.
“Sin embargo, en mi opinión, necesitamos una estrategia más amplia y completa que cubra todos los modelos mencionados, con una hoja de ruta clara para el desarrollo de cada uno”, señaló.
Para lograr esto, los sectores de turismo y salud deben colaborar estrechamente, con apoyo y dirección conjunta del gobierno.
Segundo, es necesario planificar con detalle los destinos, centros médicos y servicios para atender a los turistas médicos y de salud, a fin de desarrollar productos turísticos específicos para tratamientos y cuidados de salud.
Tercero, el Estado y las empresas deben coordinarse mejor en la promoción y difusión de estos productos y servicios turísticos, construyendo la marca Vietnam como un destino líder en turismo médico y de bienestar en la región, especialmente en áreas donde el país tiene ventajas competitivas, como odontología, medicina tradicional, rehabilitación funcional, entre otros”, concluyó.
Es necesario contar con hospitales al nivel regional e internacional
De acuerdo con Duong Huy Luong, subdirector de la Agencia de Gestión de Exámenes y Tratamientos Médicos del Ministerio de Salud, las estadísticas de años anteriores muestran que los vietnamitas gastan alrededor de dos mil millones de dólares al año en atención médica en el extranjero, cifra que podría aumentar a entre tres y cuatro mil millones de dólares en el futuro cercano.
Por ello, los grupos de soluciones para alcanzar la meta de convertirnos en un centro de atención médica líder en la región ASEAN deben enfocarse en un desarrollo integral en múltiples aspectos como la formación de personal médico de alta calidad; la inversión en infraestructura adecuada; el desarrollo de especialidades médicas; el turismo médico que combine medicina moderna y tradicional; el impulso a la transformación digital; la simplificación de los procedimientos administrativos relacionados con la atención médica, entre otros.
Huy Luong también mencionó que el Gobierno está incentivando tanto a hospitales públicos como privados a convertirse en centros médicos especializados, incluyendo hospitales que estén a la altura de los estándares regionales e internacionales.
El Ministerio de Salud ha puesto en marcha el proyecto titulado “Atención médica de alta calidad para atraer a extranjeros y a personas con capacidad de pago que deseen recibir tratamiento en Vietnam”.
Esta iniciativa tiene como objetivo que el sistema de salud del país brinde atención a una amplia gama de grupos poblacionales. Se busca garantizar servicios médicos adecuados para toda la población, incluidos los sectores vulnerables y de bajos recursos, al mismo tiempo que se responde a la demanda de atención médica de alta calidad y tecnología avanzada.
