Introducido en Vietnam a mediados del siglo XIX; hoy día, el café se ha convertido en el principal cultivo industrial de Vietnam. Con alto valor económico, el café constituye uno de los productos exportables claves del país. Vietnam es el mayor productor mundial de la variedad Robusta, en particular, y el segundo mayor exportador de café, en general. En 2022, el ingreso por exportación de café de Vietnam registró un nivel récord al alcanzar alrededor de cuatro mil millones de dólares, un aumento interanual del 32 por ciento.
- Proceso de desarrollo del cultivo del café en Vietnam
En 1857, los franceses trajeron el café a Vietnam durante la conquista colonial; sin embargo, hasta 1914, eligieron Buon Ma Thuot como lugar para especializarse en el cultivo de cafetos Robusta basándose en una cuidadosa investigación sobre el suelo, el clima y la altitud. Hasta 1922, la tierra de basalto rojo de Dak Lak se cubrió deprisa con un vasto verde con fincas de café administradas por los franceses. En aquel momento, el café cosechado se llevó principalmente a Francia, por lo que la cultura del café de Vietnam no se había formado.
Después del triunfo de la lucha de resistencia a largo plazo contra los colonialistas franceses en 1954, la cultura del café en el país asiático fue ganando terreno gradualmente. Las cafeterías se convirtieron en lugares de intercambio social, centros de convivencia e información y/o puntos de transacciones comerciales, etc. Después de 1975, el café se introdujo en la región del Norte del país, convirtiéndose en un elemento de la vida cotidiana al llevar la frescura a ciudades cada vez más dinámicas con el ritmo de la vida del mercado.
En 1986, el país entró en una etapa de apertura y buscó participar en la globalización para promover el desarrollo socioeconómico nacional. Con el fin de orientar el desarrollo de la caficultura entre los hogares campesinos de las provincias en la tierra antiplana de Tay Nguyen, la región costera central y de Sureste, el Gobierno de Vietnam decidió centrar recursos de inversión en el sector cafetalero, con el propósito de convertir el cultivo de café en un importante sector agrícola. La aplicación de la nueva política, junto con el aumento de los precios mundiales del café, ayudó a la industria de ese rubro de Vietnam a desarrollarse con fuerza en términos de superficie, producción y valor de exportación. En la provincia de Dak Lak, se han formado grandes áreas de cultivo específico de café en la ciudad de Buon Ma Thuot, Cu M’gar, Krong Pak, Krong Nang y distritos vecinos.
A fines del siglo XX, Vietnam se convirtió en el principal país productor de café en el Sudeste Asiático y ocupó el segundo lugar en el mundo después de Brasil. El producto principal es el café Robusta. El área sembrada con Robusta representa hoy más del 90 por ciento de la superficie total dedicada al cultivo del café. A lo largo del proceso de renovación (Doi Moi), la industria del café se ha desarrollado fuertemente en las provincias de la región altiplana de Tay Nguyen.
Junto con eso, las empresas privadas también se embarcaron en la producción y el negocio del café. La cooperación entre agricultores, empresas y el Estado ha creado marcas internacionales de café, teniendo en cuenta Trung Nguyen (1996) y Highlands Coffee (1998).
Actualmente, Vietnam cultiva tres tipos principales de café: Robusta, Arábica y Liberia. El 90 por ciento del área cafetalera es para café Robusta, seguido del Arábica con cerca del 10 por ciento y el área restante, para Liberia.
- Confirmar el desempeño
Actualmente, Vietnam deviene el mayor productor mundial de café Robusta y el segundo mayor exportador de café del mundo después de Brasil, según el vicepresidente de la Asociación de Café y Cacao de Vietnam, Thai Nhu Hiep.
La superficie cafetalera total del país alcanza unas 710 mil hectáreas, entre ellas, 650 mil hectáreas corresponden al área de cosecha, que se concentran en cinco provincias de Tay Nguyen. En la provincia de Dak Lak, durante décadas, el café se ha establecido como un cultivo clave que desempeña un papel importante en el desarrollo socioeconómico local.
La ciudad de Buon Ma Thuot, en la provincia de Dak Lak, es conocida como la “capital del café de Vietnam” con un área de aproximadamente 210 mil hectáreas de cultivo y una producción anual que alcanza más de 520 mil toneladas, equivalentes a más del 30 por ciento de la producción nacional.
También, el café es un cultivo clave de Lam Dong y ocupa una gran proporción del valor total de la producción agrícola y el volumen de exportación de la provincia. Actualmente, la localidad cuenta con más de 175 mil hectáreas de café, con un rendimiento de unas 3,3 toneladas por hectárea. Mientras, con unas 140 mil hectáreas, la superficie de cultivo de café de Dak Nong representa el 23 por ciento de la superficie agrícola de la provincia y el 18 por ciento a escala nacional.
Junto con el aumento en el área de cultivo y la producción, el proceso de innovación e integración internacional han generado muchas oportunidades para que empresas nacionales participen en la producción y el procesamiento del café, llevando la marca del café de Vietnam al mundo.
En 2022, la producción de café exportable de Vietnam alcanzó alrededor de 1,72 millones de toneladas con un valor de cuatro mil millones de dólares. Café se encuentra en el grupo de productos agrícolas claves del país indochino con una facturación de exportación de más de tres mil millones de dólares y está presente hoy en más de 80 países y territorios.
En particular, la calidad del café Robusta vietnamita ha sido reconocida por las principales potencias consumidoras de café. Entre más de 80 países y territorios importadores de café de Vietnam, se ha registrado un fuerte crecimiento en los que ya son potencias mundiales del rubro como Alemania, Francia y Canadá. Justo en Italia -hogar de famosas tazas de café como Espresso y Cappuchino, con las más altas exigencias de calidad- también se reportó recientemente un alza en la importación de café de Vietnam.
En los medios mundiales de comunicación, el café vietnamita se está volviendo cada vez más popular; pues es continuamente elogiado en una serie de artículos de la prensa internacional. Además, el café de filtro único y el café con leche y hielo de Vietnam son siempre las bebidas que los políticos internacionales, los jefes de estado y las estrellas de fama mundial elogian y esperan disfrutar cuando visitan este país asiático.
Además de los valores económicos, el café vietnamita también tiene un significado cultural. El proyecto de Ciudad Café en Tay Nguyen con una escala de 45,45 hectáreas, iniciado en enero de 2017, contribuirá a hacer realidad la visión de convertir a Buon Ma Thuot en la Ciudad Cafetera del Mundo.
Junto a esto, el Museo Mundial del Café -una obra simbólica para esa industria de Vietnam- se ha convertido en el centro cultural y comunitario de Tay Nguyen. Se trata de “¡El museo vivo más grande, más animado y único!”- según la agencia de noticias de Estados Unidos AP-, donde se preservan más de 11 mil objetos de tres civilizaciones típicas del café, que datan de muchos siglos. Hasta ahora, el Museo Mundial del Café recibió a unos cuatro millones de visitantes de más de 22 países, lo cual ha contribuido a aumentar los ingresos de la industria del turismo en la provincia de Dak Lak./.
