Hàng trăm nhân viên cứu hỏa đang phải cố gắng kiềm chế những ngọn lửa hoành hành khắp vùng trồng nho làm rượu vang ở miền bắc California kể từ ngày 8/10. Cơ quan chức năng nói rằng đây là một trong những vụ hỏa hoạn tàn phá kinh hoàng nhất trong lịch sử của tiểu bang này.
Tại Santa Rosa, thành phố lớn nhất thuộc Hạt Sonoma, hàng trăm ngôi nhà và cửa hàng đã bị phá hủy. Tại khu vực Coffey Park, khắp nơi chỉ còn những thân cây trụi lá còn hàng chục ngôi nhà đã thành tro bụi. Thành phố đã đưa ra nhiều lệnh sơ tán kể từ khi hỏa hoạn bùng phát.
Khói và lửa bao trùm cả hai bên đường Fountaingrove Parkway ở Santa Rosa. Lửa cháy dữ dội cũng lan về phía đông qua trung tâm vùng trồng nho làm rượu vang nổi tiếng Sonoma và Napa, đánh sập nhiều tòa nhà và cơ sở sản xuất, trong đó có nhiều ruộng nho, nơi sản xuất rượu vang và ít nhất là một nhà máy sữa.
Vụ hỏa hoạn, bắt đầu từ đêm 7/10, xảy ra bất ngờ nên nhiều cư dân tháo chạy còn để nguyên chân trần.
Các quan chức tiểu bang cho hay, tính đến chiều 11/10, khoảng 140.000a đã bị thiêu trụi, hàng ngàn công trình đổ sập khiến hơn 20.000 người phải sơ tán.
Có ít nhất 21 người đã bị thiệt mạng, trong đó 11 người chết ở Hạt Sonoma, 6 người khác ở Hạt Mendocino, 2 ở Hạt Napa, và 2 ở Hạt Yuba.
Khoảng 2 dặm về phía đông bắc của Coffey Park, hàng chục ngôi nhà bị phá hủy ở vùng Fountaingrove của Santa Rosa. Một số tòa nhà ở Fountaingrove Inn và Santa Rosa Hilton, như hình dưới đây, đã bị thiêu cháy.
Trong khi cơ quan chức năng đang điều tra nguyên nhân vụ hỏa hoạn thì lửa vẫn lan nhanh chóng vì gió lên tới 80km/h. Thời tiết khô hanh cũng khiến ngọn lửa càng trở nên dữ dội.
